老师:     你好!     从小我就不太爱说话,并且一直都很自卑.这种情绪一直到现在都还有.并且,我不喜欢与人接触,不了解我的人会以为我很高傲,了解我的人就知道我是这种性格.虽然知道在社会上立足与人交往很重要,但似乎很难做到,对于陌生人我会害觉到害怕.我知道是自己不好,可是不知道如何去改掉这种坏毛病,希望老师能教导学生.     在我的思想里,觉得每个人都比我要好,不管是学业,为人处事方面,我都觉得自己不如人.对自己非常的没有信心.     回复：    -尊敬的朋友：您好！    看了您的留言心中非常感慨，从小到现在，想必您一直过得小心翼翼，很在意别人对您的眼色和评价，是吧？    当别人表示对您的关心和爱护，您在心中很容易感动，甚至激动，但是又不善于用言语表达，所以您一直记着别人对您的好，总希望自己能够在什么时候报答别人；    当有人对您表示恶意或轻视，您在心中就会紧张起来，但是又无法与人沟通，只好默默的将委屈和痛苦憋在心中，日子久了，就很害怕受到伤害，所以就越发不愿意和人接触；    另外在成长的过程中，从小到大，您所获得的名次、奖励并不是太多，而且亲朋好友、老师同学都比较注重这些有光环的东西，您也不自觉地拿自己和别人来比，感到好差哦！所以就自卑起来，而且越来越自卑。        您这样的一种状态，让古圣先贤看到了，心里一定会感到好心痛哦！        我们现在学习的传统文化伦理道德，就是几千年以来，慈悲的先祖，将做人的道理，待人、处事、接物的智慧，以文言文的方式、以身体力行的表演代代承传下来的。很遗憾的是，不仅您没有受教过，包括近一百年以来的人们，普遍失去了圣贤的教诲。所以您的爸爸妈妈不是不教您，是因为他们自己也没有人教，所以现在有许许多多的人，都生活在和您同样或者不同样的心理烦恼的沼泽地里面。    您仔细回想一下，在您感到自卑的时候，有没有人鼓舞您「勿自暴，勿自弃。圣与贤，可驯致」？很少听到吧，即使听到类似的话语，能够通透地给我们讲述清楚，我们人生的大方向该怎么走，生活中的方方面面该怎么具体去落实，就几乎没有人有这样的德能了。但是现在，很幸运的是，我们重新接触到真正的传统文化的教诲，其中《弟子规》，就是童蒙养正的好教材，告诉我们如何正确面对人生，做一个充满自信的人。        我们无论是自傲也好，自卑也好，或者其他不良的心态也好，如果一个人的性格中很重要的成分是如此，那一定是因为我们并不明了：我们应该做一个什么样的人？我们一生之中最应该追求的、好好做到的到底是什么内容？    这几十年以来，人们普遍追求物质和金钱方面的享受，以为享受这些就是「幸福的人生」；很多人都很羡慕得奖获名次者，多么「荣耀」；对于居官处高位，很多人不是看到这样的职位应该是全心全意为人民谋福利，反而觉得如果拥有了一官半职，就可以走后门，收受不应该的钱物肥一己之私，名车豪宅「傲然风光」。没有这样条件的，就显得落落不得志，甚至无比忧郁、烦闷……许许多多的社会现象，因为参与其中演出的人太多太多，导致我们的视听被蒙蔽了，天性的善良被泯灭了。我们也开始追逐名闻利养，如果得不到就遗憾、痛苦、自卑……我们生活在这样的身心环境里，是多么的可怜啊！难怪深具慈悲心肠的智者，谆谆教诲能身体力行道德学问者：「莫忘世上苦人多！」        要把苦转变为「甜」，我们要自己心中笃定才行，犹如泰山心中总是稳稳当当的，就不会心神不安，游移不定了。那什么才是我们一生最重要、最应该做的事情呢？就是「行孝、行善」。        我们为人的本分，就是知恩报恩。我们托生为人，一个平凡的生命在这世间活了这么久，那是因为我们蒙受四重恩德的庇护：父母恩、师长恩、国家恩和众生恩。    父母对于我们的生育养育之恩德，细细数之无法计算，古人对苍天呼喊表白：「欲报之德，昊天罔极！」所以我们要做一个孝子，曲顺亲意，承欢膝下，让父母大人因为有我们如此孝顺的好孩子，而感到无比的欣慰和幸福。    老师教导我们道德学问和知识技能，使我们懂得待人、处事、接物的道理。那么老师，可以说从远古四万五千年以前，一直到今天，凡是教导我们「孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻」的德行，让我们拥有谋生的能力者，都是我们的老师。所以我们的老师好多好多，大成至圣先师孔老夫子，他离开这个世间已经两千五百多年了，但是我们今天能都有幸接受到他留下的教诲，并好好地做到，我们就是他的学生、弟子。当今学校的老师，凭着一颗良心为学生传道、授业、解惑，也是我们感恩不尽的好老师。    国家是我们生活在这片土地的重要保障。国家稳定，我们就可以安居乐业，好好学习和生活。    更有无数的人，辛勤劳动和工作，提供我们衣食住行和各方面的服务。所以我们这一条生命，其中凝聚着数不尽的无私的奉献和关爱，我们怎么能不深体斯恩，尽心尽力报答呢？    孝顺父母，我们的心会充满喜悦，会安宁、祥和，不会被外境的人事物所转。只要心中牢牢的记住：不管别人怎么样，我自己一定要做一个孝子！我们做每一件事情，都是为了父母欣慰、安心、放心。我们不去追名逐利，迷失自己！    对待他人，要存好心，说好话，行好事，做好人。但是要有理智和智慧，做好人，并不是做一个「慈悲多祸害，方便出下流」的懦弱无能之人，而是能用古圣先贤的教诲判断是非、善恶、美丑，并且能够从容面对、化解的人。        《格言联璧》云：「凡为外所胜者，皆内不足。凡为邪所夺者，皆正不足。」今人见人敬慢，辄生喜愠心，皆外重者也。此迷不破，胸中冰炭一生。    我们的思想问题，古人早就看得很清楚，并在经典之中为我们指明了人生的光明大道。深入经藏，智慧如海，我们就不会被外境所累。所以，请从现在起，再不要起纷纷杂念，每天安排好自己的各方面事情，一五一十地做好。这样就可以了，不要和别人比。您看世间万物，各司其职，小草有小草的作用，牡丹有牡丹的艳丽。但是拿小草和牡丹比，说小草没有牡丹好的人，是没有智慧的人。    知足、本分，坚持每天听老师们的讲课，好好学习，日日改过自新，您会渐渐发现，一切外在的都没有改变，而内心宽广，天地变得如此让人欢欢喜喜！        从做个孝子开始起步！  

 写字要执笔和吃饭要拿筷子一样是每个人的本能，因个体的差异会略有不同，但必须要符合生理要求和基本规律。那么，这个一生都离不开的写字方式，每个人是否都能做的正确呢？可以说问题很不容乐观（如图）。　　笔者近几年在任何不同场合注意到，20--35岁的执笔错误者占90%左右，女性的比例更大；20岁以下的在98%左右。就在一些影视镜头里，大凡表现青年人写字的特写镜头，基本都是满手握笔，既误导了青年学生，演员形象也大打折扣。　　有些人认为，没必要强求写字方式，愿怎么写就怎么写，这是个人行为。然而，执笔的正确与否不仅影响到写字和学习，而且影响生理健康，也折射一些不容忽视的问题。　　形成的原因：　　一是家庭对学龄前的培养不正确　　大部分年轻父母自己的执笔就不正确，孩子肯定会受到不良影响。只有少数家长较注重正确的执笔，这些孩子入学前是对的，但入学后一夜间就被异化了。家长责其改正，但孩子却说老师教的就是这样，别的小孩也是这样，让家长很是无奈。　　二是学校不能给予严格的正确的训练　　与家庭相比，学校的责任更为重要。传统的教学首先让学生严格训练执笔方式和书写姿势，这一关通不过是绝对不能往下学习的。而现在的教学过程中，这种意识荡然无存。35岁以下年龄段自然也包括年轻老师，他们自己的执笔方式大部分就是错误的，教出的学生当然不会正确。这个问题不仅是教师个体的责任，教育部门应负有不容推卸的责任。　　三是社会的相互影响　　满手攥的执笔方式到处可见，小孩们误认为是一种时尚，盲目仿效，进一步强化了小孩们的不良习气。　　问题不容忽视　　正确的执笔方式，是严重违背生理卫生规律的，它对学生一生的生理健康影响极大。满手攥笔因看不见所写的字，就得歪着身子用眼使劲去够着看，必然导致脊柱、颈椎和眼部的疾病，后果不堪设想。　　我国的书法之所以成为艺术，是正确的执笔和艺术创意高度结合的结晶。不要求都发展成艺术家，但生活总是朝着美的方向发展。青一色的满手攥好比箩圈腿走路，实在感到笨拙并有失素养。与之相比，国外情况大不相同，正确的执笔方式显得落落大方，潇洒雅致。　　从家庭、学校、社会等各个环节都出现了漏洞，误导了后人，可以说中华民族的文明传承从这个方面已经形成了断层，与文明建设相背离。　　笔者纳闷，这么普遍的问题就没有人发现？就没人来管？但又需谁来纠正，需谁来引导呢？最关键的是教育部门应引起高度重视才行，强化教师以正确的方式教育学生，加以全社会的配合，使之尽快扭转过来。  

问：末学在日常生活中，孩子学了弟子规，吃完饭自己收拾碗筷、自己的衣服自己洗，她奶奶会常跟我们小住一段时间，每次来了总是叫她不要做，说她小不会做这些事情，把事情都包揽下来。这孩子知道奶奶会这样，每次吃饭、洗澡时，就会故意拖拉或找别的事情走开。末学和先生也跟婆婆讲了很多次，老人家过了就忘。末学很愚笨，不知如何做才算是好？答：长辈基于庝爱孙子的心情是可以理解的，只是教育孩子的方法有些错误，下次如果奶奶又帮孙子做事，您可以拉孩子与奶奶三人一起做事，并利用机会告诉孩子，因为奶奶是长辈所以妈妈和你都要帮长辈做事，让孩子培养自动自发的精神，从内心尊敬长辈而去做事。再由孩子自己告诉奶奶，长辈应该多休息由晚辈服务，这样应该会比父母告诉奶奶有用。

为什么孩子这么没有责任心？这么没有为自己的事情去打算？因为他从小发生事的时候，谁帮他收拾残局？都是爸爸、妈妈、爷爷、奶奶，甚至于家里的小姐姐，统统要替他收拾。　　因为从事教学，所以我常常会去观察小孩，甚至于观察很多目前的年轻人，很明显的感觉到帮孩子做愈多的人，他的孩子愈不珍惜，他的孩子愈觉得父母帮我做的这些事都是应该做的。我还曾经目睹很多的家长帮孩子找好工作，然后还再跟他儿子沟通，「拜托一下，你去做可不可以？」那个孩子还装着一副不是很耐烦的样子，他说「好吧，给你面子，我去试试看」。早知今日，何必当初？为什么孩子这么没有责任心？这么没有为自己的事情去打算？因为他从小发生事的时候，谁帮他收拾残局？都是爸爸、妈妈、爷爷、奶奶，甚至于家里的小姐姐，统统要替他收拾，所以他从小一发生事就觉得反正我有这么多人帮忙，所以他的责任心、警觉性就提不起来。所以不要小看孩子小的时候，你跟他的任何一个小小的互动，都可能对他的人生往后影响甚大。所以教育有三个字很重要，叫「慎于始」，开始的始。一开始你对待孩子的方法不对了，可能他一生就拉不回来。我们看到很多现在的小孩，长了三十几岁了，很多家庭的事、工作的事，都还要让他的父母操很多心，甚至于都要他的父母在经济上给他支持，这个都是没有养成对自己人生负责任的态度。　　卢先生很会教孩子，他举个例子跟我说明，他的女儿第一次忘记带作业本，打电话回来求他帮她拿，爸爸都是最疼女儿，妈妈都比较疼儿子，但是他有理智，他马上跟他女儿说，「没带作业本是你自己犯的错，自己要承担后果」，电话就挂掉了。我相信他那个电话一挂，他女儿的心怎么样？震了一下，记忆深刻。挂下去的动作就是威严。他的女儿下午回到家里来，诸位朋友，还要不要继续骂？要不要？我们中国说要中庸，太凶了就伤亲情，太好了他就不负责任，就觉得都是应该的。所以因为已经挂了她的电话，回来的时候就要恩，不能再凶。　　所以回来的时候看他女儿垂头丧气，这个时候当爸爸的就走过去问她，他说「今天有没有被老师处罚？」他女儿点点头。接着她父亲就说了，他说「爸爸教你一个方法，保证你往后绝对不会因为这种事被老师处罚」。爸爸这么一讲，女儿的眼睛就亮了，「什么方法，赶快告诉我」。父亲就跟她说，「只要你每天睡觉以前，拿着联络簿把明天要上的课本放进来，然后就打勾，把要完成的作业，作业做完之后，作业本放到书包，然后打勾，统统都打勾了，代表你的东西都放好了，你就可以睡一个非常安心的觉」。不只让孩子的心可以很安心睡觉，还有一点很重要，也训练孩子管理自己生活的能力。　　诸位朋友，一个孩子管理的能力什么时候学？是不是上了管理学院再学？很多的能力都是日积月累，都是滴水穿石的工夫，绝对不是瞬间形成的能力。所以今天一个名牌大学企业管理系出来的学生，你看到他的桌子乱七八糟，你敢用他吗？敢不敢？连生活都管不好的，你还要让他管公司。所以一个人的生活有条不紊，他思考问题、他面对事物就能有条不紊，所以他那个管理学是从小根基就扎好了。所以卢叔叔的儿子为什么出去找工作的时候是老板跟他说，你要多少薪水你自己开，那些能力从小扎的。所以当孩子学好《弟子规》，他的整个生活规范就建立起来，就有条不紊，办起事来让人放心，而对人又非常恭谦，就会赢得很多领导者对他的提拔跟疼爱。所以如何让孩子一生能得到很多的助力，我们现在最重要的就是要把他做人做事的根基扎牢。所以我常常跟很多家长沟通，我说你花三、五年的时间可以让你的孩子一生受益，这种才是真正的投资报酬率。所以刚柔并施，恩威并济，我们也可以常常在教育孩子上可以用得上。

很多的老师跟家长会反映一个问题，他说「蔡老师，你们把孩子教得这么善良，他出去一定会被人家欺负」。诸位朋友，你有没有这个问题？有没有？没有，有说出来没关系，很多人都这样反映，很怕把他孩子教得太善良。我问他「那你把孩子教不善良就好了吗？」那他教不善良，他的不善良第一个对谁？那我就接着跟他说了，我说「我毕业都已经十年了，勉强来说还算个小善人，我这十年来也没有被人家欺负过」。所以很多人杞人忧天，烦恼一大堆事，他这个烦恼不只影响自己，还影响谁？还影响他的孩子。所以很多为人子女的都觉得他的父母紧张兮兮的，好象他们做什么，他父母就很担心，这个都是太过了。　　我们思考不能随着自己的烦恼、惯性去思考，人的思考要循着天理思考，要循着真理去思考事情。中国的《易经》有一句很重要的教诲，叫做「方以类聚，物以群分」，这个就告诉我们，善人会跟善人在一起，恶的人会跟恶的人一丘之貉，酒肉朋友。所以你的孩子有善的本性才能吸引来善的人，就好象磁铁一样，它就会吸引这些铁。那你孩子那个又不是磁铁，吸不起来了，那他遇到恶的朋友他又不懂得判断，他就不会离开。你看那个水果烂了两、三颗，其它好的过几天都一起烂掉了，因为这个烂掉的汁会流出来，其它的就被污染，所以他假如没有办法离开恶的朋友，他就会慢慢受到不好的影响。所以他要有智能分辨好坏，他才懂得取舍，懂得对恶人要敬而远之，保持距离。　　所以我们用自己的人生去感受一下，善不会被欺负，而且经典也教导我们「方以类聚，物以群分」，所以擦亮自己的光就可以感来很多的光芒，我们说的就像月亮，众星拱这个月亮，你把自己擦亮了，很多星星都靠过来。所以真正会交朋友的人不是每天去阿谀奉承，送人家东西，讨人家喜欢，这样能不能交到好朋友？这样会累死你。你只要擦亮自己的德行，时时处处让人家跟你相处都是如沐春风，那朋友就很多了。　　我从我的侄儿身上发现一件很重要的事情，很重要的道理，他的母亲差不多三岁以前就开始教他《弟子规》，而且是一句一句要求他落实在生活当中。有时候他出去的时候看到小朋友在打人，他会拉拉他妈妈，然后跟他妈说「这个小朋友不能乱打人，这个小朋友不能乱骂人」。有没有人教他打人是错，骂人是错？没有，他为什么懂？所以当你教孩子善，他同时知道什么？恶。你告诉他孝是善，那他知不知道什么是恶？对，不孝。你教他兄友弟恭是善，他知不知道什么是恶？处处跟同学冲突是恶。你告诉他「凡是人，皆须爱」，要爱护别人，那他知不知道什么恶？那伤害别人是恶，不替人着想是恶。因为你教他善，所以他同时知道恶，所以他能够善恶分明，他一分明他就懂得去取舍什么样的人应该接近，什么样的人不该接近，什么样的事情应该做，什么样的事不该做，他开始有判断能力。　　而为什么现在这么多年轻人常常都误入歧途，常常一些朋友一吆喝，他就不分青红皂白就跟人家去干一些荒唐事，问题出在哪？出在从小没人教他善恶，所以搞得他善恶不分。善恶一不分，只要遇到不好的环境、不好的朋友，马上就误入歧途。我曾经看过孩子已经犯了大错的一个家庭，警察局打电话到他们家，他妈妈妈接的，他妈妈一接，「你儿子杀人了」。他妈妈说「绝对不可能是我儿子，一定是同名同姓的」。后来赶到警察局，结果门一打开，他儿子在那里干嘛？在那里做笔录了。她马上本来是在哀号说「绝对不是我儿子」，突然话锋一转，「都是被那些坏朋友带坏的」，把责任怎么样？那真是推得一乾二净。不好的朋友是缘，不是真正的因，不是孩子误入歧途真正的因，真正的因在哪？在孩子从小善恶不分，这是因，这个因遇到恶缘马上就走偏了。　　当一个人善恶分明，纵使遇到坏朋友，会不会误入歧途？会不会？不会。所以与其担心孩子以后会不会遇到坏朋友，不如现在把他的根基扎稳固，让他善恶分明，你才能够高枕无忧。所以人要深谋远虑，不然你一辈子会忙死你，而且忙了还不见得有效果，担心了还担心得不见得有什么帮助。作者:蔡老师  

 诸位家长，教育孩子什么最重要？德最重要，所谓“知所先后”，你不先长他的德行，在目前物欲横流的环境当中，他不知道会受到多少的污染，在学校与同学攀比，这种唯利是图的态度就一点一滴会增加起来。而中国话常讲“欲令智迷，利令智昏”，所以长他的欲望之后，他的人格就会愈来愈偏颇。我们也听到一个新闻，一对老夫老妻跟他的孙子住在一起，有一天两个老人家就劝他十多岁的孙子，叫他不要跟女孩子一起同居，结果这个孙子恼羞成怒，把爷爷、奶奶都杀掉了。这样的现象不在少数，而且这样的现象在未来会愈来愈多，因为这样大逆不道的行为绝对不是一时一刻所形成，而是长期失教，长期教错孩子东西，积累了几十年之后所呈现出来的恶果。　　所以，我们省察这些错误的现象，我们要很有警觉性，当然不能说这都是别人的孩子，我们也要先从自己的家庭做起，重视自己小孩的德行教育，以为其他家庭的榜样，这样才能够让这恶化的现象有所转圜。  

我前不久看到教育的刊物，有提到一段教育孩子的挺好的给我们的一些启发。他提到，“多一些身教，少一点言教”。我记得小时候看到一些长辈教孩子，教的时候都骂孩子，但是自己还是打麻将，那孩子服不服？不服气。所以骂到最后，自己的德行都没有做好，左耳进，右耳出，不只话听的没反应，甚至于打得都没反应。我们之前说，真正父母的威严，那不是靠打打出来的，真正的威严是德行的威严。我们的印象当中，我的父亲没有打过我，当然我也不是很守规矩，还是有些不对，有些造次的时候，我父亲瞪我一眼，我就收敛。而那个瞪我一眼就收敛的背后，是因为父亲他做人做得好，我们很尊敬他，这叫道德之威。    曾经有朋友问我：假如小孩不打，能不能教？这是我们有一些偏颇，就是觉得威严是打出来的，不见得。最重要的是德行，当我们有这一分德行，孩子都知道，纵使我们处罚他，都是爱护他，他心甘情愿接受。我这辈子被我母亲打过一次，因为那时候出去玩，玩了忘记时间，回来的时候，已经全家总动员找半天，找不到，都很焦急。后来我的母亲在我的房里打了我手心两下。真的，母子连心，那个棍子下去的时候，我都可以感觉得到我的母亲眼泪已经出来了。虽然我母亲只打了我两下，我这辈子都会记得，“打在儿身，痛在娘心”，有这分感受，真的不愿意再让父母为我们的事这么样的焦急，这么样的难受。教孩子多一些身教，少一些言教。  

今天是7月11日——中国航海日。2005年7月11日，是中国伟大航海家郑和下西洋600周年纪念日。2005年4月25日，经国务院批准，将每年的7月11日确立为中国“航海日”，作为国家的重要节日固定下来。600多年前，郑和七下西洋，远到澳洲、东非海岸与阿拉伯半岛，触摸世界的理想、遥远的航程、庞大的阵容、不可抗拒的力量，那是何等的辉煌。今天，让我们一起回望那个辉煌绚烂的海上时代！梦回14051405年的明朝，有当时世界上最强大的政治军事与经济技术实力。中国有当时世界最先进的农业技术，有最有效的文官政治管理着世界上最大的帝国。1405年的世界仍是个农业世界，中华帝国享有世界上最广阔的耕地，养活着最多的人口。世界最大的城市是南京，而世界前25个最大的城市中，有9个在中国。北方是一片荒漠，南方的大海是另一种荒漠，中央帝国一派盛世，抚驭万邦。这是现实最接近于想象的世界秩序的时候。中国称雄世界的时候，也称雄海上，从南中国海到整个印度洋。1405年的世界，印度洋是世界交通与贸易的中心。中国商人、印度商人、阿拉伯商人、东南亚商人，不久前和不久后，还有欧洲商人，都乘季风航行到这里；中国的瓷器丝绸、印度的棉织品、阿拉伯的奢侈品、东南亚的香料，都在这里交易。1405年6月15日，永乐大帝诏令下洋，他比以往或以后的许多代华夏君主都幸运，时运与实力都为他准备好了。他将把帝国的使节派往四方，面对南方大洋，他想到郑和，他身边一个在家世上带有世界主义色彩的人。400年前 (北宋神宗熙宁三年，1070)，郑和的十世祖、中亚布哈拉的普化力国王或教长所非尔，率5000多人和5000多匹驼马来中国朝贡，定居归诚，被宋神宗封为宁彝候。五世孙赛典赤赡思丁赶上伟大的忽必烈时代，被封为成阳王，驻镇滇南。如今，郑和将率领帝国的舰队远航，骆驼与帆影间，这个家族10代人生生死死，像一部绕行半个世界的迁移史诗，经历了陆上与海上丝绸之路最后的盛衰。郑和在家世上带有世界主义色彩。他的家族、传统与信仰，都使他更容易与外洋番邦交往。郑和来自一个有世界主义色彩的家族，统帅着一个有世界主义色彩的船队。郑和手下可能有西域贵族、大食番商的后代，有占城的舟师，蒙古族的千户、掌旗。他们身后不同的文化背景，使大明天子诏令的远航具有了传统东方的世界主义色彩。阿拉伯是航海的故乡，辛巴达们用香料珠宝、陶瓷、丝绸、十进制记数法和一部《古兰经》，将世界的整个南方海域联系起来。他们在季风中航行，在古老的商港享有相当的贸易自主权，从亚丁湾到刺桐港，水手与商人们像从家乡到家乡，处处都是熟悉亲切的景象。1405年到1433年的28年间，庞大的郑和船队，在从南中国海到印度洋、阿拉伯海、波斯湾、红海的广阔海域巡航。世界南方海域从来没有见过如此壮丽的景象。上百艘大船人字形排开，上千面帆张起，旌旗招展，蔚蓝色的海面犹如春天开满鲜花的草原。只有一个富强的帝国，才能支持这样盛大的远航。官校、 旗军、火长、舵工、班碇手、通事、书算手、医士、水手、各类匠人等，每次下洋都有两万七八千人随行。宝船、战座船、粮船、水船，船队乘船总在两百艘左右。最大的宝船长150米、宽62米，可载千人，相当于现代8000吨级轮船。庞大的船队频繁下洋，1420年间明朝皇家拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。东方航海史的辉煌世界东方航海史上最辉煌的时刻到来了。1405年底，郑和第一次下洋，自福建五虎门开驾至占城、爪哇，自旧港取西北针路过满剌加向西到苏门答腊，入印度洋，经翠兰屿、锡兰山，继向西北，到小葛兰、科枝、古里返航。船队以大宗宝船为核心，遣分宗船队访问周边地区。1407年六七月间回国时，带来爪哇、满剌加、阿鲁、苏门答腊、小葛兰、古里等国贡使。第二次下洋于1407年底启航，航路与第一次基本相同。带去诏谕赍赐，带回珍宝异石、珍禽异兽。返程新访问了暹罗，并将渤泥国王带到中国。第三次出使甚至比第二次更加紧迫。诏书下达的时候，郑和还在海上。如果按季风时令于1409年六七月返国，这年9月郑和已再次挂帆远航。明帝国的船队更像是常驻海上的“维和部队”。第三次出航规模宏大，航路没有多少变化，沿途却访问了更多的地区、国家，政治外交业绩也更辉煌。占城盛大的欢迎，废立锡兰国王，暹罗遣返何八观，建立满剌加王国并带新国王来华。按永乐帝的旨意，此次航行应扩展到西亚，或许因为锡兰山事件的羁绊，未能远渡阿拉伯海。第四次下洋的使命包括出访印度洋以西的国家。帝国的野心极天际地。郑和船队已有一年多的休整生息。1413年底季风一到，船队启航，大宗船队沿旧航路到古里后，渡阿拉伯海停靠波斯湾口忽鲁谟斯。分宗船队已自苏门答腊出航，扇形向西渡印度洋，访问溜山国（马尔代夫群岛）和东非海岸的木骨都束、卜剌哇、麻林；向北过阿拉伯海，抵达阿丹、剌萨、祖法儿，自阿丹再分宗进入红海，访问天方国，默伽、默德那。分宗船队历时两年，更多的贡使来华。第五次远航首先是要送那些贡使回家。航路不同，先历西洋诸国，辞还占城、满剌加、爪哇、旧港、苏门答腊、锡兰山、古里、科枝、溜山、忽鲁谟斯、阿丹、木骨都束、麻林等20多国的使节；再通东南诸番，访问渤泥、苏禄、吕宋等国。那位率340余人的庞大使团来华的苏禄国王叭都葛巴答剌，死在中国，葬在中国，永乐皇帝为他在德州营造了壮观的陵墓。第六次下洋在1421年1月，使命除例行辞还贡使外，似乎主要是贸易。此时大明国势盛极，数次出洋，从南海到印度洋的中国势力格局已形成，在满剌加、苏门答腊、古里等地已有帝国的常设机构，“官厂”（仓库）、宣慰司之类。从这些地方，船队分宗远航，西抵南非海岸，甚至可能绕过好望角，进入大西洋西南非洲海岸；向南船队到达新几内亚、所罗门群岛和澳大利亚沿海岛屿，“去中华绝远”，历时三四年。高潮时刻到来了，像是最隆重的闭幕典礼。第七次远航在8年以后。永乐皇帝去世，仁宗朱高炽登基，诏令停止下洋。1422年至1430年间，郑和及其下洋将士守备南京，直到宣宗即位，想起祖父当年“万方玉帛风云会，一统山河日月明”的盛况，才又派郑和出使西洋。第七次出洋的航程基本上与第三、第四次相同，历时3年。行前在江苏太仓、福建长乐、湄洲岛大祭天妃宫，树碑立传。与其像是乞保来程平安，更像是对往事的纪念。从1405年到1433年，郑和七次出航，一次似乎都比前一次走得更远，也更近西方。郑和远航是专制帝国创造的奇迹。其富于想象力与野心的创意、庞大的规模与戏剧化过程、忽如其来又戛然而止，种种表现都具有非现实性与非理性的色彩。高潮很快过去。28年间7次浩大的远航，在东方千年航海史上，不过是一瞬间，辉煌但短暂。1433年，郑和在古里病逝，王景弘将庞大的舰队和郑和头发、靴帽带回中国。那是一个盛夏的傍晚，远洋船队最后一次驶入太仓刘家湾，宝船将永远停泊在那里，在南方温润的港湾里腐烂。皇帝诏令：“下西洋诸番国宝船悉令停止”“各处修造下番海船悉令停止……”历史意义郑和下西洋的历史意义，是中国航海千年探险发现的一次辉煌而短暂的终结典礼。为了这28年的航行，郑和家族准备了10代人，整个东方民族则准备了至少1000年。郑和远航是中华帝国整合整个东方民族千年航海贸易历史创造的最后的奇迹。郑和七下西洋，是一个具有世界主义色彩的船队创造的奇迹，也是整个东方民族的奇迹。中华帝国一直是建立在弓箭、骏马、长予、大刀武装起来的骑兵与步兵基础上的内陆帝国，3000年时断时续的扩张已达到农耕文明的极限。向北是寸草不生的沙漠与只长青草的草原，向西是连绵不断人迹不至的高山，已没有农耕文明扩张的余地。南方从东晋到南宋，稻田与村落已伸展到海边。宋元时代，华夏民族的最后一轮扩张冲动，已面向大海，闽粤乡民的海外贸易与拓殖，展示了雄立东亚3000年的古老民族的最后的潜力与生气。然而，一个农耕文明的陆上帝国是否能够也成为一个海上殖民贸易帝国，还要看什么时候，以什么方式，海上的商业冒险能与帝国的军事冒险结合起来。郑和时代正值中国汉族政权的最后一个盛世，古老的陆上帝国在阿拉伯民族的航海传统、贸易精神与华夏民族的技术与组织、帝国理想之间找到了一个结合点，将海上冒险与军事冒险在强大的帝国支持下结合起来。华夏文明作为统治者，提供了政治、军事、经济基础；阿拉伯文明作为参与者，提供了航海技术、天文航海法、造船技术及贸易精神。郑和远航转瞬间在世界东方的航海与政治历史上创造了一次空前的辉煌。如果从一个国家讲，它可能是中华帝国后代们引为自豪的“国朝盛事”。然而，如果从文明角度看，郑和远航是伊斯兰文明与华夏文明共同创造的奇迹，为了这次瞬间的辉煌的远航，伊斯兰文明贡献了它的海上冒险精神，华夏文明贡献了它的组织制度与帝国理想：“君监万邦，四海如一，敬天道，抚人民，共享太平之福。”郑和远航的历史意义，是一个强大的内陆农业文明的帝国，试图将政治力量延伸到自然自足的海上贸易体系中。印度洋世界贸易体系，连接起世界三大文明，印度文明、伊斯兰文明、中华文明；多少年来，印度洋的航海贸易，都是自发自由的，没有国家力量介入，没有关税，商船不武装，港口不设防。因此，郑和船队基本上是以和平的方式进入一个和平的地区，即使试图在这个世界主义的自由贸易区建立一种帝国政治秩序，其方式也是和平的、由封敕赍赐完成礼仪政治。郑和远航之后的一个时期，世界南方海域很难再见到中国舶千帆如去的盛景。郑和远航最后的历史意义，是一个强大的内陆农业文明的帝国，试图以和平的方式将政治力量延伸到自然自足的海上贸易体系中，最后却以失败告终。