山西乔家大院内宅的门上,有乔致庸亲书的一副对联: “求名求利莫求人,须求己;惜衣惜食非惜财,缘惜福"。意思是说,乔家人要靠自己的努力勤奋来获取名利,而不是靠别人的帮助;节俭珍惜不是因为怕浪费钱,而是要懂得知足惜福。
乔致庸知道,乔家虽然家大业大,但子孙若是懒情散漫、挥霍无度,败亡也只在朝夕之间。他常说:“有钱不能浪费,浪费则对钱不敬,不敬则得罪钱,得罪钱则受穷。”因此乔家大院里,各个院子每年的开支都有限额,而且由当家人统分配,从根本上杜绝败家子的出现。
山西有很多大家族的宅院都有戏台,但乔家没有,怕的是后人玩物丧志。在“报本堂”,有乔家第一代先人的泥塑,泥塑旁边放着一个要饭的篮子和一根打狗棍,以此来警示子孙,自己的先辈也是穷苦人出身,不要过了几天富贵的日子,就忘了本。子孙一旦浪费粮食,都要被命令跪诵“一粥一饭,当思来处不易;半丝半缕,恒念物力维艰”,直到真正认识到自己的错误,磕头谢罪,乔致庸才会放他们离去。也正是这样,乔家虽然富可敌国,却没有因为财富产生“奢华糜烂、摆阔逞凶”的风气,无论是本县的居民还是往来的客商,对乔家都是赞誉有加,乔家的生意也是蒸蒸日上。
事实上,古时令人尊重的名门望族,即便积金满堂,也无不以俭约为德。物质条件极大丰富的时代,格外需要恪守俭朴、克制物欲。无论家境多么富有,都不要放任孩子糟蹋粮食,不可纵容孩子不劳而获。教会孩子尊重他人的劳动成果,勤俭节约,感念国家与时代,这是家长给予孩子的最好礼物,必将惠及孩子的一生。
古人云:欲是深渊。奢靡之风,往往使人沉溺于享乐奢侈而不能自拔,导致的是欲令智昏、欲壑难填,久而久之就会走上玩物丧志的道路,甚至为了满足自己不断增长的欲望而泯灭天良。
北宋宰相蔡京在执掌国政时,饮食用度非常奢侈。上行而下效,蔡京的管家翟谦,也浪费无度。有一次,翟谦宴请客人500多人。厨师上汤时,有一客人随便说了一句:“鸭舌做汤既鲜美又补养。”翟谦示意了一下左右,他的下人马上心领神会,过了不久就为每人端上一碗鸭舌汤,每碗里都有三只鸭舌,客人看后惊叹不止。一位客人戏言说:“这还不够,能再添一些吗?”翟谦说:“既然有心请客,还怕大肚汉吗?”于是又给每人添了一碗鸭舌汤。翟谦这一次请客, 就杀了3000多只鸭子。后来蔡京被贬流放,翟谦的家产也被充公,落到了贫无立锥之地的地步,最后沿街乞讨,饿死在街头。
晚清重臣李鸿章死后留给儿女的财产颇丰。李子嘉是李鸿章的孙子,含着金钥匙出生的李子嘉自幼深得家长喜爱,父亲死后,他与哥哥李厚甫平分了父亲的家产。但因父亲死时,母亲尚在世,他又喜欢挥霍,他的一部分家产便被母亲管理。但即便少了母亲管理的那部分,李子嘉依旧富甲一方,有一万多亩租田、不少楼房……这些都是李子嘉手上的不动产。除了这些之外,李子嘉每月可固定从银行取现500元作为零花。但他肆意挥霍,吃喝嫖赌,甚至吸鸦片,财产很快败光,最后沦落为乞丐,悲惨而死。
《群书治要·文子》中讲:“生而贵者骄,生而富者奢。故富贵不以明道自鉴,而能无为非者,寡矣。”意思是,生来就显贵的人,容易骄纵;生来就富足的人,容易奢侈。所以,富贵之人如果不以做人的道理自我反省,而能够不做错事的就很少了。所以,中国自古以来就有“富不过三代”的说法,这一规律,无论对于一个家族,还是一个国家乃至企业,都同样适用。这是因为第一代创业的人往往是白手起家、兢兢业业、艰苦奋斗,用自己的双手创下了事业;第二代虽然条件好了,但还能耳闻目睹父辈创业的艰难,知道克勤克俭、励精图治,使事业发展壮大;但是到了第三代,他们一出生,就过上衣来伸手、饭来张口的生活,不知祖辈父辈创业的艰难,过上骄奢淫逸、铺张浪费的生活,很快就把祖辈父辈辛苦创下的基业败光了。
历史上,凡是富贵能够承传三代以上的家族,都特别重视家庭教育,尤其重视节俭美德的培养,从而使得“君子以俭德辟难,不可荣以禄”“在上不骄,高而不危;制节谨度,满而不溢。高而不危,所以长守贵也;满而不溢,所以长守富也”等思想深入人心。这样才能做到凡事节约而不奢侈浪费,并能控制自己的欲望,把财富、权势作为建立仁德、施行道义的工具,而不是骄奢淫逸的资本,从而避免身败名裂,乃至“富贵不过三代”的悲剧。
我们的传统文化里,有积福和惜福的说法。一个人能够积福加上惜福,才能有福。一个人的福气,就相当于银行里的存款,如何才能让存款越来越多呢?就是要不断往银行里存,再省着点花。如何让自己的福气越来越大呢?那就是把自己的道德修养提高,增厚自己的德行,相当于“增收”,像不断往银行里存钱;惜衣、惜食、惜物,减少福气的耗损,相当于“节支”,就像银行里的存款花的少。这样,一个人的福气会越来越大,越来越顺。
民国时期的朱庆澜先生在《家庭教育》一书中说:“不勤不俭,不但害小孩的志气,而且害他的身体;不俭不但教小孩眼前枉使几个钱,并且教他将来受不尽的苦。”俭朴节约不仅可以养德,可以持家,还可以保护环境,节约资源;而奢侈浪费对自己,对子孙、对家庭、对国家、对社会、对环保、对资源有百害而无一利。
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