成化十七年，也就是1481年，这一年阳明先生十岁。王家发生了一件大事——阳明先生的父亲王华考中了进士，而且是第一甲第一名，也就是我们俗称的“状元”。在古代，考中进士就意味着平步青云了，更何况是状元。那时候状元的含金量可比今天的高考状元含金量要高得多。

王华因为在余姚龙山读书，自号“龙山”，人们尊称他为“龙山公”。龙山公事亲至孝，考中进士以后进了翰林院，就请父亲竹轩翁到北京养老。第二年，竹轩翁带着最心爱的孙子王守仁去北京。路过镇江的时候，竹轩翁游览了被誉为“江心一朵美芙蓉”的金山，并与当地的文人一起宴饮。

竹轩翁兴之所至，想赋诗一首，沉吟半晌也没有合适的句子。正在尴尬之时，这时旁边的小孙子王守仁随口吟诗一首：“金山一点大如拳，打破维扬水底天，醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。”此诗一出口，满座皆惊，好大的气魄啊！

客人们以为这个小孩肯定是背诵的别人的诗作，就让他当场再以蔽月山为题作诗一首。王守仁略一沉吟，朗声吟诵：“山近月远觉月小，便道此山大于月。如人有眼大如天，还见山小月更阔。”这首诗不但是显示出王守仁才思敏捷，而且富含哲理，立意高远。满座纷纷称赞阳明先生不愧是状元之子。

到了北京的第二年，龙山公安排儿子王守仁在私塾读书。一天，王守仁与小伙伴一起到长安街上玩儿，正好有个相面的路过，他看到阳明先生感到非常惊奇，就停下脚步，对阳明先生说：“我给你相个面，你要一定要记住。你的胡须到领口的时候，你就进入圣境；你的胡须长到上丹台的时候，你就能结圣胎；你的胡须到下丹台的时候，你的圣果就圆熟了。”

阳明先生对这些话似懂非懂，但是“圣”字却听得清清楚楚。他回家之后，有好几天神思恍惚，经常一个人静坐沉思。

一天，阳明先生问私塾先生：“请问先生，什么是世间第一等事？”这句话把私塾先生问愣了，他一生为养家糊口四处奔波，似乎从来没有思考过类似的问题。那个年代读书人最高的目标就是考进士，这也是这位私塾先生梦寐以求的理想。他就回答道：“世间第一等事，就是读书登第。”不料，这位不到十二岁的小学生却说：“恐怕不是。”私塾先生知道他是状元公的儿子，自然不敢小觑，就问：“那你说什么是世间第一等事？”阳明先生回答：“读书做圣贤。”

“做圣贤”本应是读书的根本目的，但是自从开科取士以后，读书慢慢就变成了谋取富贵的工具，反而把“做圣贤”的根本目的湮没了。牟宗三先生评价说：“今阳明十一岁，忽然灵光爆破，即憧憬学圣贤。阳明说此话时，不必真有立志之意，然灵光爆破，冲口而出，即已见非凡。”

阳明先生这冲口而出的豪言壮语，并没有随着年龄的增长而湮没。相反，他的一生就是探寻和践行圣贤之道的一生。

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