【父者，矩也，以法度教子也。】——班固《白虎通义·三纲六纪》 【释义】

父，是规矩的意思，以严格的规矩做出榜样来教育子女。

 中国文字里面，「父」是什么意思？规矩。这个字的意思：你作父亲，你要教你的儿子懂规矩，这个字显示的是家庭教育。现在很少人懂得父这个字的意义，做父亲的人都不懂了，当然对子女的教育就谈不上。古人讲「少成若天性，习惯成自然」，这怎么得了？成年之后习气养成，再教难，太难太难了。他在两三岁、三四岁的时候，你没有注意教他，现在养成这个习气，不好改了。

人，特别是童年，中国这些古圣先贤没有一个不提倡的，严加管教，教子要严。严加管教谁负责任？父亲，叫严父。母亲执行，父亲立法，法要严厉，执行的要慈悲，要网开一面，所以叫慈母。恩威并重，孩子才能教得出来，一昧慈悲教不出来，一昧严肃也教不出来。你看，父母两个配合得很好。

父母教育子女，我们中国过去常说「严父慈母」，父亲主于礼，母亲就主于和，这个小孩在家里面才能待得下去！如果父母都威严，那小孩子就要出走要逃家了，家里没法子待了。见了父亲也害怕，见了母亲也害怕，他当然只有离家出走了，所以这个不行。如果父亲跟母亲两个都和的时候，这个小孩也不行。为什么？他父亲也不怕、母亲也不怕，他没有怕的，这个小孩不会向上的，一定堕落。所以一定是一个严、一个和，这才能教得出来！

 古人教学，上一辈决定要给底下一辈做榜样。就是在家庭，父子之间，父亲一举一动都规规矩矩的，不能随便。这随便什么？小孩学会了。父母的言行举止是想到给儿女做好榜样，现在人哪懂？所以现在是作儿女不听父母的话，当然的，你没有教。古德教导我们，教儿婴孩，从什么时候教起？儒家讲从胎教，怀孕的那一天教起，所以小孩会孝顺父母，会听话、会懂事。

古人有所谓，不依规矩，不成方圆。自己以为这个东西不重要，现在有现在的方法。现在的方法教现在的东西可以，现在的方法教古人的东西不行。古人的教学立足于孝敬，现在这个根没有，小朋友不懂得孝顺父母。这个就是说在这一代严父没有了，所以良师也没有了，父母对儿女溺爱，没有严加管教。你看，从出生到三岁这一千天，疏忽了，小孩养成任性。父母都不能教他，老师教他，他会听吗？不可能。

古时候教尊师重道那个方法妙极了。我上私塾，六、七岁的时候，私塾在祠堂里面，我父亲送我去上学，先到大殿去拜孔老夫子的牌位。那个牌位很大，上面写着是「至圣先师孔子之神位」，我都还记得清楚，向着牌位行三跪九叩首的礼，那是民国二十一、二年。我父亲在前面，我在后面跟着拜。拜完之后，请老师上座，老师坐在孔子牌位的旁边，向老师行三跪九叩首的礼。我们做小孩的在后面，看到自己父亲向老师行三跪九叩首的礼，能不尊重老师吗？这是教，家长跟老师在那里表演、唱戏给小孩看，影响你一辈子。

家庭教育首先是伦理、道德、因果教育，因为没有这个教育基础，这个家会乱。你想，一家一、二百人生活在一起，不好管，所以规矩非常严格。大家庭的好处就是育幼跟养老；缺点，没有像现在人这么自由，那是绝对不可以的，家庭是有规矩的，从上到下个个都要遵守规矩。《弟子规》是共同的规矩，每一个家庭必须要学习的。除《弟子规》之外，每个家庭有他自己的家规，这些资料都写在家谱里头。你看看家谱里头都有家训、家规，那就是属于这一类的。老祖宗定的，人人要遵守，违犯的有处分，家法处分。所以家整齐了，家齐而后国治。

教育教的是什么？教育一定要从家庭教起，家庭教育。教育的内容是教他做人，小朋友一开端就教他学礼，学规矩、学礼貌。至于为什么要这样做法，等到他开了智慧的时候再给他讲解，先教他做，强迫他去做，他能做得到。智慧开了再跟他讲解，讲解为什么要这样做，说明这个道理。教他明了人与人的关系，人与人应当如何互助合作，如何共同创造繁荣兴旺；人与大自然的关系，人与天地鬼神的关系，这是教育，基本的教育。

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